イタリアの有名な音楽家のもとへ、一人の青年が、音楽の教授を求めて訪ねた。
「よしたほうがよかろう。音楽の道は、たいへんだから」
　音楽家はキッパリと断る。
「必ず、どんな苦労でもいたしますから、ぜひ教えてください」
　青年は必死にたのんだ。
　どんな苦しいことがあっても一切、不足や小言は言わないという約束のうえで教授を許した。

　それから青年は、その家に起居して炊事、洗濯、掃除など一切の家事の面倒をみて、その合間に音楽の教授を受けた。
　はじめの一年は音階だけで終わった。二年目も同じく音階だけ。
　三年目こそは、なにか変わった楽譜を、と期待していたが、いぜんとして音階だけで終わる。
　四年目も音階だけであったので、たまりかねた青年は不足をならした。
「なにか変わった楽譜を教えてもらえないでしょうか」
　師匠は一言のもとに叱りとばした。

　五年目になって、半音階と低音使用法とを教えた。
　その年の暮れ。
「もうおまえは、帰ってもよろしい。私の教えることは、すべて終わった。おまえは、いかなる人の前でうたっても、他人にひけをとることはなかろう」
と、免許皆伝したのである。
　その青年はカファレリといい、イタリア第一の名歌手となった。

　音階ぐらいと、ばかにしてはならない。それを五年間も魂を打ちこんで教授したのは、基礎が完成すれば、どんな難しい楽譜でも、自由自在にあやつることができるからである。
　何事も基礎が肝要。
（『新装版　光に向かって100の花束』p.24-25　著：高森顕徹）