心を揺り動かす『なぜ生きる』の言葉

読者の反響の多い言葉を、本文から抜粋して紹介します。

★生きることは大変です！

　生きることは大変です。受験戦争を勝ち抜き、就職難をくぐり抜け、リストラにおびえて働き、老いや病魔とも闘わねばなりません。人間関係のストレスに悩まされ、事故や災害、会社の倒産など、不測の事態も襲ってきます。
　これらの苦難を乗り越えて、なぜ生きねばならぬのか。もっとも大事な「生きる目的」が示されぬまま、ただ苦しみに負けず「生きよ」「がんばれ」「死ぬな」の連呼は、ゴールなき円形トラックをまわりつづけるランナーに、鞭打つようなものでしょう。

★生きる目的がハッキリすれば

　生きる目的がハッキリすれば、勉強も仕事も健康管理もこのためだ、とすべての行為が意味を持ち、心から充実した人生になるでしょう。病気がつらくても、人間関係に落ち込んでも、競争に敗れても、「大目的を果たすため、乗り越えなければ！」と"生きる力"が湧いてくるのです。

★自分の命の大切さを知らねば

　自分の命の大切さを知らねば、他人の命も尊重できないでしょう。「死んでもいいじゃん」の無知が、「殺してもいいじゃん」の暴論に、すり替わってゆくのではないでしょうか。

★得意なことでも、仕事にしたら苦しくなる

　どんなに好きで得意なことでも、仕事にしたら苦しくなるといわれます。「いい仕事をしているな」と、羨望の眼で見られている人でも、外からはわからない憂苦を抱えているのでしょう。

★食べていても死ぬのです

　働かなかったら食べてはゆけません。食べなければ、死んでしまいます。しかし、食べていても死ぬのです。「生きて、何をするか」が明確でなければ、働く意味もなくなってしまいます。

★未来がハッキリしないほどの、不安はない

　私たちは、「死神の掌中で弄ばれる道化」ともいわれます。どれだけ逃れようともがいても、死に向かってひた走っているのです。しかもその壁の向こうはどうなっているのか、まるで知りません。
　未来がハッキリしないほどの、不安なことがあるでしょうか。先の見えない闇の中を走っているから、何を手に入れても、心から明るくなれないのでしょう。

★人生を苦に染める真因がわからなければ

「この苦しみは、どこからくるのか」――人生を苦に染める真因がわからなければ、真の安心も満足も得られません。苦しみの元を断ち切って、「人間に生まれて良かった！」という生命の歓喜を得ることこそが、人生究極の目的なのです。

★家康とゲーテの嘆き

　天下を取り、征夷大将軍にのぼりつめた家康でも、「重荷を負うて、遠き道を行くがごとし」とみずからの一生を述懐する。死ぬまで、苦悩という重荷はおろせなかったというのである。無類の楽天家ゲーテでさえ、「結局、私の生活は苦痛と重荷にすぎなかったし、７５年の全生涯において、真に幸福であったのは4週間とはなかった」と嘆く。

★夏目漱石、芥川龍之介の苦悩

　自由奔放に生きたといわれる女流作家の林芙美子も、「花のいのちはみじかくて、苦しきことのみ多かりき」と言いのこし、夏目漱石は、「人間は生きて苦しむ為めの動物かも知れない」と妻への手紙に書いている。「人生は地獄よりも地獄的である」と言ったのは芥川龍之介である（『侏儒の言葉』）。
　これらの愁嘆を聞くまでもなく、「人生は苦なり」の、２６００年前の釈迦の金言に、みなうなずいているのではなかろうか。

★苦しむために生まれてきたのではない

　だが私たちは決して、苦しむために生まれてきたのではない。生きているわけでもない。すべての人間の究極の願いは、苦悩をなくして、いかに明るく楽しく難度海の人生をわたるか、に尽きる。

★親鸞聖人の答え

　なぜ生きる。人生の目的は何か。親鸞聖人の答えは、簡潔で明快だ。
「生きる目的は、金でもなければ財でもない。名誉でもなければ地位でもない。人生苦悩の根元を断ち切られ、"よくぞ人間に生まれたものぞ"と生命の歓喜を得て、未来永遠の幸福に生きること」である。